Mỗi ngày cơ thể cần trung bình 7mg sắt đối với bé mới tập đi. Việc tạo nên hemoglobin (sắc tố đỏ chứa oxy có trong máu), và myoglobin (sắc tố chứa oxy có trong cơ) có sự tham gia quan trọng của chất sắt. Cơ thể bị mệt mỏi, suy yếu, chóng mặt hoa mắt, cáu gắt, da dẻ xanh xao, môi khô…khi bị thiếu máu do thiếu  sắt. Ngoài ra, sự phát triển của não cũng chịu ảnh hưởng của vi chất sắt.

Tuy nhiên, chất sắt có trong thực vật và chất sắt có trong động vật có sự khác nhau. Mặc dù, cơ thể dễ hấp thụ chất sắt Heme, loại chất sắt có trong động vật như thịt, cá, tôm, cua, nghêu, sò, thịt các loại gia cầm… nhưng loại chất sắt có trong các loại rau màu xanh đậm, đậu và các loại hoa quả sấy khô…(lòng đỏ trứng cũng chứa chất sắc, hầu hết là chất sắc thực vật) mới là loại cơ thể cần chứ không phải là Heme.

Để tăng cường chất sắt thực vật nên cho trẻ ăn nhiều thực phẩm có chứa sắt Heme và các thực phẩm giàu vitamin C như các loại rau quả như cam, dâu Tây, tiêu đỏ, đu đủ, bông cải xanh, nho, dưa lưới, xoài, cà chua và khoai tây.

+ 1/4 ly rau biển (bao gồm các loại tảo, rong biển)

+ 1/3 ly bột ngũ cốc pha sẵn: 4.5mg

+ 1/3 cốc bột yến mạch pha sẵn: 4mg

+ 1/4 ly sữa đậu nành: 2.2mg

+ 1/4 chén thịt heo, đậu nướng và nước sốt cà chua: 2mg

+ 1/4 cốc đậu xanh

+ 28g thịt thái lát nướng: 1mg

+ 28g tôm: 9mg

+ 1/2 bánh mì hamburger loại vừa (khoảng 43g): 9mg

+ 1/4 tách đậu đen: 9mg

+ 1 thìa súp mầm lúa mì: 5mg

+ 1/4 chén đậu phụ: 9mg (lượng dưỡng chất sẽ khác nhau tùy vào từng loại đậu phụ.)

+ 1/2 quả trứng lớn: 3mg

+ 28g thịt ức gà: 2mg

Lưu ý: Số mg sẽ thay đổi tùy vào dụng cụ đo lường, chất lượng thực phẩm và nhãn hàng…